在半年多以前，整个行业遇到了较大困难：一是扩张过急，成本高企。经济型酒店经历了连续三年的高速发展，酒店数量从2006年的1000家左右跃升至2008年底的3000多家。迅速扩张的规模也抬高了楼面租金，投资回报率迅速下滑。二是客源减少，收入下降。2008年，国际金融危机爆发，酒店业作为反映商务活跃度的窗口行业，受到影响在所难免。成本上升，需求下降，两头挤压，全行业的日子都不好过。面对挑战，各经济型酒店纷纷采取措施提高市场占有率，终于在酒店行业中率先走出了低谷。
经济型酒店业最近有些热闹。日前，如家酒店公布的今年第二季度财报显示，营业收入比去年同期增长了43.3％，达到6.4亿元，净利润超1亿元。另一家经济型酒店汉庭酒店则宣布，2010年计划新开酒店300家，这个数字是其在过去3年里新增酒店数的总和。锦江之星、格林泰豪等经济型酒店也先后公布了自己的开店计划。这显示经济型酒店正在整体快速复苏。
一是紧抓客源。经济型酒店要生存发展，维持较高的入住率是关键。如家、锦江之星、汉庭、7天等连锁品牌都建立了较为完备的信息系统，客户通过网络、电话、短信就能够实时查询和预订客房。如家还建立了庞大的客户呼叫中心，客户只要打个电话就能知道要前往城市中离办事地点最近的如家酒店的位置、客房情况等信息。很多经济型酒店还和携程网、艺龙网等旅游网站建立了紧密的合作关系，将信息通道与其对接和捆绑，通过这些渠道将散客源源不断地汇聚到手中。
盯住散客之外，经济型酒店还瞄准了企业团体客流和回头客。锦江之星推出了企业客户预订，只要注册资金在80万元以上的企业都可以与之洽谈长期服务。这样的举措有助于企业节约商务成本，因此招揽了不少长期团体订单。7天连锁酒店则在提高会员用户的忠诚度上做文章，他们推出了“快乐七天”网上虚拟社区，不仅有酒店虚拟经营的在线游戏“快乐酒店”，同时还有和出行相关的帮助工具，如天气、地图、城市生活互助等，加深用户体验，吸引回头客。
二是错位竞争。受国际金融危机的影响，部分入住率下降的四、五星级宾馆打折促销已是家常便饭，有的房间价格甚至和经济型酒店的价格相近，这使得位于一线城市的经济型酒店经营颇为艰难。如家、锦江之星等经济型酒店早就迈开市场拓展的步伐，在二、三线城市布下大量网点，与一线城市的众多四、五星级酒店展开了空间上的错位竞争。虽然位于一线城市的门店业绩不尽理想，但位于二、三线城市的众多门店却取得了较好效益。
三是细分市场。在发展过程中，经济型酒店也对自己的客户群体进行了进一步细分，扩大了客户覆盖面。2008年12月底，如家酒店连锁推出了子品牌“和颐酒店”。作为如家酒店连锁新开发的酒店品牌，和颐酒店具有现代时尚、舒适典雅、商务功能齐全的涉外商务型酒店特征，主要服务于中高端商务人士、休闲旅游人士和境外人士，力求在四、五星级宾馆手中分得一杯羹。
四是做出特色。酒店业是纯粹的服务行业，服务有无特色，质量是否达标往往决定着客人的消费选择。为了吸引顾客，经济型酒店“千店一面”的刻板形象有了新变化。“汉庭”就在位于杭州西湖边的宝石二路开起了以漫画为主题的汉庭客栈，整个酒店墙壁的壁画、室内装饰都采用了漫画装点，尽管房间不大，也没有传统酒店提供的拖鞋、牙膏、牙刷、香皂、毛巾等小件，却吸引了各路漫画迷蜂拥而至，酒店开业以来一直保持着很高的入住率。
锦江之星则选择了“向下”延伸，于今年上半年推出了子品牌“百时快捷酒店”，房间价格在百元左右。“百时快捷酒店”主要针对学生和自助旅游者，虽然硬件设施上会比普通经济型酒店更加简单，但是以低廉的价格和相比青年旅舍而言独立的客房环境为卖点，很受低端消费群体的欢迎。
随着这些细分品牌的陆续推出，经济型酒店的目标顾客群体从原来针对一般商务客流拓展到学生、旅游者、中高端的商务客流。现在，知名经济型酒店正凭借品牌影响力、后台支持系统，积极整合市场资源，比如发展加盟店、“收编”星级酒店等，假以时日，发展后劲将逐步显现。
